La RAAM quitte Oceanside en Californie et immédiatement attaque un des plus longs cols de la course. Après avoir franchi le sommet de Coast Range, les coureurs plongent de près de 1,5 Km vers les déserts du Sud Californien. Après plusieurs centaines de Km sous une grosse chaleur, la course remonte vers les climats plus frais de Prescott et Flagstaff en Arizona. La course continue Nord-Nord-Est vers les réserves indiennes du Nord-Est de l’Arizona, et la magnifique Monument Valley au Sud de l’Utah. Tournant vers l’Est, les coureurs seront défiés par les Rockies au Sud du Colorado, avec les habituels 3 cols Hors-Categorie : Wolf Creek, La Veta et Cuchara. Après Trinidad (Colorado), la course entre dans les hautes plaines de l’Est du Colorado et les roller-coaster du Kansas. Dans le Missouri, les “bosses” deviennent plus ardues, avec une difficulté maximum le long des rives de la Missouri river. Passant juste au Nord de St Louis, les coureurs traversent la puissante Mississipi river et peuvent commencer à penser à la ligne d’arrivée. Après avoir coupé à travers l’Illinois et l’Indiana par la US 40, la course vire vers le Sud-Est à travers la campagne de l’Ohio. l’US 50 et les Appalaches sont les prochains challenges des coureurs: à l’Est de Cumberland, une série de 3 montées très dures feront mal aux jambes déjà très fatiguées. Mais même après avoir laissé ces montées derriere soi, la route à travers la campagne de Pennsylvanie ne les reposera pas. C’est seulement après avoir traversé la Delaware river à la sortie de Wilmington que la route deviendra plate - juste avant que les coureurs finissent leur voyage épique à travers les USA sur la fameuse promenade historique d’Atlantic City, dans le New Jersey.

Histoire de la RAAM                                      7 min Video from NBC

La course vélo Race Across AMerica, de la côte Ouest à la côte Est, a commencé en 1982 avec

4 participants: John Marino, Michael Shermer, John Howard et Lon Haldeman. Haldeman a

gagné la course de Santa Monica, Californie jusqu’à l’Empire State building à New York en

9 jours 20h 2min. L’année suivante, il y avait 11 participants, dont la 1ère femme, et seulement 6 finishers. Habituellement, la moitié des participants ne finissent pas la course à cause de la chaleur, de l’épuisement ou de problèmes physiques.

 

La RAAM a lieu chaque été depuis 25 ans. Le parcours change suivant les années, mais est habituellement long de 4800Km. Le Tour de France est une course par étapes, alors que la RAAM se court sans interruption. Le vainqueur finit en un peu plus de 8 jours, ne dormant seulement que  90 minutes à 2 heures chaque jour.

RAAM 2007: description

Grimper plus de 32.000 mètres, traverser 14 états et pédaler 4900 Km à travers les États-Unis.

Route 2007 et denivele  Cliquer sur les images pour une meilleure vue.

Race Across America