Mexican Hat, UT, (J 2)

 

Bonsoir les amis all around the world !

 

Nous sommes mardi 21 juin 2005 et il est 22h05. Je commencerai ce «daily report» avec un adage poétique bien connu de La fontaine qui disait : « Rien ne sert de courir, il faut partir à point » ! L’histoire de cette tortue et de ce lièvre semble à jamais se répéter… Car si Patrick est parti lentement en souffrant de la chaleur, il a livré une journée superbe de combativité et d’envie de « manger » cette course par les deux bouts. Et il nous a fait vraiment plaisir ! Car en partant hier soir de Prescott à h où il a eu un moment de doute intense, rien n’était joué pour rejoindre Aneth (Time station 13) qui est un point de contrôle éliminatoire si on n’y passe pas dans les temps, c’est-à-dire avant mercredi matin 10h30. Patrick a roulé toute la nuit a une allure moyenne aux alentour de 24 km/h, ce qui l’a emmené à Flagstaff à 8h30. Après un court arrêt d’une heure, il est reparti, toujours dans la nuit vers Tuba City.

 

C’est dans cette étape qu’une petite erreur de coordination s’est produite entre le van qui suit constamment Patrick et le camping-car. En effet, ce dernier était parti devant (comme à chaque étape) pour préparer l’arrivée de Patrick. Il s’est arrêté au mile 45 (sur une distance 70 miles) pour mettre de l’essence, faire le plein d’eau et quelques courses d’alimentation. Mais à cet endroit, aucun téléphone portable ne passait. Comme le camping car était en retrait dans la station service, Patrick et le van sont passés sans le voir ! Une petite panique s’est installée car il commençait à souffrir terriblement de sa longue chevauchée nocturne. Il a continué sa route jusqu’à ne plus pouvoir avancer. Il s’est donc arrêté se reposer dans le van qui (heureusement) était préparé à ce type de contre-temps. Finalement, le camping-car l’a rejoint quelques minutes plus tard, lui permettant une pause de 2h. C’est à ce moment-là, alors que le groupe le pensait un peu atteint, que la tortue s’est mise en état de marche forcée. Sous une chaleur de plomb, les jambes se sont mises à tourner allègrement au point de tenir une moyenne de presque 27km/h ! Il a ainsi relié la 10^ème, puis la 11^ème Time station avec une facilité qui a réjouie tout le monde, à travers des paysages de rêves, et des canyons magnifiques. Jamais depuis le début de la course nous ne l’avions vu dans une telle forme ! Conscient de son potentiel et d’un vent dans le dos, il a décidé de continuer jusqu’à la prochaine Time station (12) après un bon repas et une pause de 1h.

 

44,6 miles (72km) séparent Kayenta (Arizona) à Mexican Hat dans l’Utah en passant par le fameux paysage de Monument Valley en pays Navajo! De quoi laisser les yeux grand ouverts pendant plusieurs dizaines de kilomètres. Et à l’heure où je vous parle (22h40), il arrive déjà!! Incroyable, il a mis 2h25 ! C’est génial ! Il a l’air en pleine forme, il parle de continuer dans la foulée car il se sent très bien. Il va sans doute manger quelque chose, il boit et si tout va bien il sera à Aneth avec 5 ou 6 h d’avance… Mais vous en saurez plus en lisant la newsletter de demain… Il est 19^ème au dernier contrôle… La tortue fait son chemin…

 

Jérome

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Dernieres mises a jour, 29 Aout 2007 

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